Samba TV已经和大约12家电视品牌达成了合作协议——包括索尼、夏普、TCL 和飞利浦——获准在某些电视机中植入它家的软件。人们在设置电视时,会弹出一个画面敦促他们启用一项名为 Samba Interactive TV 的服务,称它“通过巧妙地辨别荧幕上的内容”为用户推荐节目并提供特价优惠。问题在于,画面中虽有激活按钮,却并未详细说明 Samba TV 到底需要收集多少信息,才会给出推荐。
一旦启用服务,Samba TV几乎能实时跟踪用户电视上出现的所有事物。它的本质是读取像素,从而辨别网络节目和广告,以及Netflix和HBO的电视剧,连电子游戏都可识别。鉴于用户收看的是保守派还是自由派的媒体,以及观看的是哪个政党的总统大选辩论,Samba TV 甚至让广告商能够定向投放广告。
对于广告商(过去曾包括花旗银行和捷蓝航空[JetBlue],现在是 Expedia)来说,Samba TV 的一大吸引力在于,它还可以辨别出用户家中的其他设备——只要那设备和电视连接的是同一网络。
Samba TV声称,它严格遵守着美国联邦贸易委员会所制定的隐私指南,并不会直接出售数据。在他们自家或者竞争对手的电视广告播放完之后,广告商可付钱给该公司,让广告直接推送至用户家中的其他设备。广告商还可在自家的网站上添加一个来自 Samba TV 的后缀,方便他们判断人们是否是在观看他们的广告之后访问网站的。
戴维·基钦(中)说:“你开启的其实是对电视无时无刻的监测。”他是伦敦的一名软件工程师,在电视上偶然看到 Samba TV 的启用画面后,他开始研究它的数据收集情况。戴维·基钦(中)说:“你开启的其实是对电视无时无刻的监测。”他是伦敦的一名软件工程师,在电视上偶然看到 Samba TV 的启用画面后,他开始研究它的数据收集情况。
达迪表示,贸易委员会已经将 Samba TV 视为“数据保密和选择启用政策的典范”,他指的是Samba TV参加了贸易委员会在2016年年末举办的智能电视研讨会。不过,该委员会的一名女发言人称,他们邀请了很多嘉宾参加盛会,而“获邀参加联邦贸易委员会所举办的盛会,并不代表委员会认可那家公司或者机构。”她还补充说,委员会并不“认可或者为公司的做法背书”。